Добрый батюшка и страшный финал: тяжелая судьба священника Неаполитанова.

Дмитрий Федорович Неаполитанов — одна из заметных фигур в церковной и общественной жизни дореволюционного Челябинска. Его судьба соединяет в себе сразу несколько линий: приходское служение, миссионерскую работу, преподавание, участие в городской думе и трагический финал в годы становления советской власти.

Он родился 18 октября 1845 года в семье дьячка Федора Ивановича Неаполитанова. Окончил Уфимскую духовную семинарию и в 1872 году начал службу учителем приготовительного класса Оренбургского духовного училища. Уже в 1873 году был рукоположен в священники и направлен в Челябинский уезд, к Воскресенской церкви слободы Воскресенской. С 1874 года безвозмездно преподавал Закон Божий в школе Министерства народного просвещения.

Дальнейшие годы прошли в приходах Челябинского уезда — Косулино, Долговское — где он совмещал служение с преподаванием и общественной работой. В 1876–1887 годах входил в благочиннический и попечительский советы, избирался депутатом духовных съездов. Уже тогда проявились его способности миссионера: знание Писания, умение убеждать, работать с людьми.

С 1880-х годов он активно занимается борьбой со старообрядческим расколом. В 1882 году его переводят в Долговское именно «для противодействия расколу», затем избирают увещевателем раскольников, а позже включают в число епархиальных миссионеров. В 1891 году его назначают противораскольничьим миссионером сразу по трем уездам — Челябинскому, Троицкому и Верхнеуральскому. Это была большая территория, требовавшая постоянных разъездов и огромной нагрузки. В эти годы он ревизует церковно-приходские школы, участвует во всероссийских миссионерских съездах, читает лекции для учителей.

С начала 1900-х годов его деятельность все теснее связана с самим Челябинском. Он служит в городских храмах, преподает в реальном училище и женской гимназии, избирается гласным городской думы. В 1905 году становится настоятелем Свято-Троицкой церкви, а с 1907 года — Христорождественского собора. В это же время он входит в руководство духовного училища, возглавляет училищный совет, участвует в строительстве епархиального женского училища.

С 1912 года Неаполитанов — настоятель Одигитриевской церкви женского монастыря в Челябинске. Здесь он продолжает преподавать, заведует школой, становится духовником благочиннических округов.

За долгую службу он получил множество наград — наперсный крест, полученный им в апреле 1900 года, ордена Святой Анны и II и III степеней, медаль «В память царствования императора Александра III», а также крест и медаль в память 300-летия дома Романовых, благословение от Священного Синода. Но важнее официальных заслуг — то, каким его запомнили современники и близкие.

Особенно яркий и живой образ дает его внучка Анна Каданцева (Неаполитанова) – автор ценнейших мемуаров о дореволюционном Челябинске. В ее воспоминаниях он предстает не как строгий церковный деятель, а как человек простой и теплый:

Дедушка был маленький, очень добродушный и гостеприимный, немного суетливый человек. Справляя службу в церкви, он торопился, глотал слова, и мой папа шепотом подсказывал ему: “Не то-ро-пи-тесь!”.