До Челябинской области была Челябинская губерния.

3 сентября 1919 года было опубликовано решение о создании Челябинской губернии.

Здесь есть важное уточнение с датой. Строго говоря, постановление ВЦИК об организации гражданского управления в Сибири было принято 27 августа 1919 года, а 3 сентября оно было опубликовано. Поэтому в литературе встречаются обе даты образования Челябинской губернии.

До революции Челябинск оставался уездным городом. При этом к началу XX века старый административный статус всё меньше соответствовал его реальному значению. Через город сходились железные дороги, здесь находились крупный железнодорожный узел, таможня, элеватор, торговые и промышленные предприятия. Мы уже рассказывали, как городской голова Василий Семеин годами добивался для нашего города большей самостоятельности и в 1915 году прямо ставил вопрос о выделении из Оренбургской губернии Челябинска в составе новой административной единицы.

Но первый практический шаг к появлению крупного административного центра сделали уже в Гражданскую войну – причём противники большевиков.

В июле 1918 года белые власти создали Челябинский округ. В него вошли Челябинский и Троицкий уезды Оренбургской губернии, Златоустовский уезд Уфимской губернии и Кыштымский горный округ. Полноценную систему управления в условиях войны сформировать не успели, однако сам выбор Челябинска центром большой территории оказался показательным: его военное, транспортное и экономическое значение уже было трудно игнорировать.

Летом 1919 года власть вновь изменилась. 24 июля части Красной армии заняли Челябинск, затем продолжились тяжёлые бои восточнее города. Уже 15 августа местная партийная организация совместно с Реввоенсоветом 5-й армии обратилась во ВЦИК с просьбой распространить деятельность челябинских органов власти на губернский масштаб. Через двенадцать дней просьбу удовлетворили.

Постановление ВЦИК от 27 августа предписывало организовать Челябинское управление на правах губернского органа. Челябинский ревком превращался в губернский ревком, а ещё недавно обычный уездный Челябинск становился губернским городом.

Первоначально губерния получилась совершенно непривычной для современного взгляда. В неё вошли Челябинский и Троицкий уезды, прежде относившиеся к Оренбургской губернии, Курганский уезд бывшей Тобольской губернии и Кустанайский уезд. То есть административный центр новой территории находился в Челябинске, а сама губерния простиралась далеко за пределы нынешней Челябинской области – в сторону современного Кургана и Казахстана.

Причём карта почти сразу начала меняться.

Осенью 1919 года часть башкирских волостей передали Аргаяшскому и Яланскому кантонам Башкирской АССР. В конце года появился Куртамышский район, а затем отдельный Миасский район. 1 января 1920 года к губернии присоединили Верхнеуральский уезд. В октябре того же года Кустанайский уезд, напротив, передали Киргизскому краю. В 1922 году губерния получила Златоустовский уезд и ряд территорий бывшей Уфимской губернии.

Поэтому Челябинская губерния за четыре года существования несколько раз становилась почти новой административной единицей. Современники постоянно спорили, какие территории действительно тяготеют к Челябинску, а какие удобнее управляются из Оренбурга, Екатеринбурга, Уфы или других центров.

Экономическая логика у губернии всё же была. Через её территорию проходили Пермская, Омская, Самаро-Златоустовская, Троицкая, Кустанайская и строившаяся Орская железные дороги. Лес и металлы поступали сюда преимущественно с Урала, хлеб и скот шли в обратном направлении – к уральским промышленным районам. Сам Челябинск находился на перекрёстке этих потоков.

К апрелю 1920 года, уже после первых территориальных изменений, губернские органы насчитывали на подведомственной территории около 2,43 миллиона человек. В документах указывались примерно 1,9 миллиона крестьян, 284 тысячи казаков, 158 тысяч киргизов и 88 тысяч башкир.

Но губернский статус Челябинск получил в едва ли не худший момент своей истории.

Город только что пережил многомесячную Гражданскую войну и эвакуацию. 22 августа у продовольственного отдела оставалось около 36 тонн муки – при снабжении всего тогдашнего 45-тысячного населения её хватило бы примерно на два дня. Частные аптеки пришлось муниципализировать. 5 сентября власти сообщали, что водопровод не справляется с фильтрацией воды из Миасса, где обнаружили вредные микроорганизмы, и запрещали пить воду некипячёной.

Не существовало и готового губернского административного аппарата. 23 сентября заведующий отделом управления В. Горин докладывал, что всё пришлось создавать заново при остром недостатке служащих. Из-за нехватки работников один отдел некоторое время одновременно занимался собственно управлением, народным образованием, почтой и телеграфом, здравоохранением и частично юстицией. Для уездов спешно готовили инструкторов на двухнедельных курсах, однако признавали их подготовку неудовлетворительной.

Не хватало даже канцелярской бумаги. 24 сентября всем губернским учреждениям приказали экономить: не писать официальное отношение, если вопрос можно решить по телефону; не брать четверть листа, если достаточно восьмой части; на малозначительные запросы отвечать прямо на той же бумаге. «Несоблюдение экономии бумаги» объявлялось растратой народного достояния.

Так Челябинск и стал губернской столицей – не в момент экономического расцвета и торжественного административного преобразования, а среди разрухи, тифа, продовольственного кризиса, нехватки специалистов и ещё не закончившейся войны.

Просуществовала Челябинская губерния немногим больше четырёх лет. 3 ноября 1923 года её вместе с Екатеринбургской, Пермской и Тюменской губерниями включили в огромную Уральскую область с центром в Екатеринбурге. На бывшей челябинской территории образовали несколько округов, а сам Челябинск вновь потерял губернский статус.

Но ненадолго в историческом масштабе. 17 января 1934 года Уральскую область разделили, и Челябинск уже окончательно утвердился как центр новой Челябинской области.

Получилось, что идея, о которой дореволюционная городская дума говорила ещё при Василии Семеине, всё-таки осуществилась – только совсем другим путём. В 1919 году Челябинск впервые перестал быть просто уездным городом и на четыре года стал центром огромной губернии.

И именно с этого короткого, тяжёлого и постоянно менявшегося административного эксперимента начинается история Челябинска как регионального центра.

На фото: 1. Делегаты Челябинской губернии на I Всероссийском съезде трудовых казаков, среди делегатов в центре В. И. Ленин и М. И. Калинин, ОГАЧО (Ф. П-3298. Оп. 2. Д. 1020), 2. Группа делегатов X Всероссийского съезда Советов, делегаты от Челябинской губернии, декабрь 1922 года, ОГАЧО (Ф. П-3298. Оп. 2. Д. 331), 3. Делегаты I Челябинского губернского съезда Советов, ОГАЧО (Ф. Р-627. Оп. 6. Д. 51), 4. Заседание членов Челябинского губкома РКП(б), первый слева – В. Г. Киров, 1920 год, ОГАЧО (Ф. П-3298. Оп. 0-5. Д. 761).

По материалам И. В. Нарского а, а также ОГАЧО (Ф. Р-138. Оп. 1. Д. 195; Ф. Р-363. Оп. 1. Д. 3).