Цензура по-царски.

19 октября 1909 года на улице Исетской (ныне — Карла Маркса) в Челябинске открылся электротеатр «Модерн». Учреждение разместилось в капитальном одноэтажном здании постройки 1906–1907 годов, принадлежавшем Фёдору Васильевичу Павлову.

Показы велись ежедневно, с 16:00 до 23:00, а в воскресные и праздничные дни — с 13:00. Стоимость билета составляла 20 копеек, при этом учащиеся, дети и нижние чины могли приобрести билет за 10 копеек.

Для удержания зрительского интереса руководство театра применяло дополнительные формы развлечений: концертные номера между кинопоказами, выступления артистов, а также чайный буфет. Примеры — выступления артиста Берсенева в жанре «одесского юмора» и имитатора Милона Петровича, демонстрировавшего широкий диапазон голосовых эффектов.

В театр «Модерн» с 1 декабря введены пониженные цены (от 9 копеек), а также расширено помещение зрительного зала. Благодаря доступной для всех входной плате и предупредительному отношению к посетителям, театр переполняется публикой, которая терпеливо ожидает очереди. Между зрителями можно встретить и представителей высшего круга, и торговцев, учащуюся молодежь, детей разного возраста, и крестьянина в овчинной шубе, казака в папахе, башкира, опасливо озирающегося по сторонам. Все это то с участием следит за перипетиями разыгрывающейся на полотне драмы, то оглашает зал громким заразительным смехом при комических картинах. Отмечаем заслуживающие внимания видовые картины: «Тиволи в Италии» и «По Лондону на автомобиле». Газета Челябинский листок, 1915 год.

В 1911 и 1914 годах имели место две крупные реконструкции помещений электротеатра. Но грянуло неожиданное — и все надежды на успех обернулись крахом.

В феврале 1915 года произошёл инцидент, повлёкший за собой серьезные последствия. Во время показа военной хроники на экране по неустановленной причине с высокой скоростью прокручивался образ императора Николая II, что вызвало смех в зале. К несчастью собственника кинотеатра в этот момент среди зрителей были помощник начальника полиции, секретарь Челябинского уездного полицейского управления, жандарм, полицейский надзиратель 1 части и другие чины местной полиции.

Началось расследование. 25 числа с электротеатра была снята вывеска, а на следующий день Главноначальствующий Оренбургской губернии, признав, что дальнейшее существование электро-театра «Модерн» не является безопасным для общественного порядка и спокойствия, определил закрыть кинотеатр на все время существования в губернии особого положения, что и было сделано незамедлительно.

Спустя несколько недель предпринимательница Екатерина Хаярова направила прошение губернатору, указав, что приобрела здание кинотеатра совместно с Юлией Кузнецовой. Было получено разрешение на возобновление деятельности под новым названием — «Луч».

Именно здесь, 06 марта 1917 года, состоялось историческое выступление челябинского революционера Цвиллинга, впервые заявившего о себе широкой публике.

Согласно одним источникам, кинотеатр прекратил работу в 1918 году. По другим сведениям, он продолжал действовать до 1928 года, после чего здесь отркылось общежитие.

Здание бывшего кинотеатра сохранилось до настоящего времени. В надстроенном виде оно располагается по адресу ул. Карла Маркса, 68. Этот объект представляет собой важный памятник городской истории, связанный как с ранним периодом развития кинематографа, так и с социально-политическими изменениями, предшествовавшими революционным событиям 1917 года.

На фото: 1. Афиша электротеатра «Модерн» в дни происшествия. Из фондов ОГАОО. 2. Габриэлян Р. И. «Выступление Цвиллинга С.М. у кинотеатра «Луч» в Челябинске». 1957 год. 3. План кинотеатра «Луч». 1924 год. Из фондов ОГАЧО. 4. Здание быв. электротеатра «Модерн». Ок. 1960-х. 5. Фото В. С. Боже. 1982 год. Из фондов ОГАОО.

По материалам Д. Г. Графова, Ю. В. Латышева, А. С. Скрипова, И. С. Янгировой, а также акта ГИКЭ от 24.11.2017, ОГАОО (Ф. И-10. Оп. 2. Д. 212/1), ОГАЧО (Ф. Р-752. Оп. 4. Д. 53, Ф. Р-1732. Оп. 3. Д. 33).