Западный бульвар – западная оконечность дореволюционного Челябинска.

Улица с таким названием устойчиво встречается в документах по меньшей мере с 1892 года.

Западный бульвар был односторонней улицей, жилая застройка располагалась только на восточной части улицы. Состоял бульвар из двух частей.

В Заречье располагалась северная часть – 1-й Западный бульвар, начинался он от реки и до Северного бульвара, но до революции (1916) сюда были записаны только усадьбы 60 и 61 кварталов, то есть примерно лишь до улицы Семеновской (ныне – Работниц), а севернее уже шла Семеновская слобода (всего длина ок. 850 метров). Нумерация домов в этой части бульвара была четная.

В конце 1913 года здесь состоялось открытие Красных казарм (ныне – пр-кт Свердловский, 24/2).

В центральной городской части бульвар продолжался не по одной оси, а со смещением – это был 2-й Западный бульвар, он простирался от реки до Южного бульвара (ныне – пр-кт Ленина) – примерно те же 850 метров. Здесь нумерация домов была нечетная.

В квартале, образованном ул. Ивановской (ныне – Труда), Лесной (ныне – пр-кт Свердловский) и Западным бульваром, в 1904-5 гг. разместился комплекс мельницы купца А. В. Кузнецова, который также дошел до наших дней (ныне – пр-кт Свердловский, 40а).

Рядом с мельницей на берегу реки Миасс располагались огороды Челябинской учительской семинарии. Кстати, последняя должна была разместиться на Западном бульваре, но наступила революция.

В 1914 году на этой части бульвара открылось третье низшее начальное (приходское) женское училище в собственном вновь построенном здании, оно, дошло до наших дней, располагается по адресу: ул. Володарского, 14.

На углу с ул. Скобелевской (ныне – Коммуны) функционировал дроболитейный завод Мартынова – значимое предприятие дореволюционного челябинска.

Остальные домовладения Западного бульвара были непримечательными и недорогими – средняя цена усадьбы всего 500 рублей.

Западный бульвар до революции был неким рубежом. Как отмечают исследователи, водовозам предписывалось осуществлять забор воды из реки выше городской черты, сразу за Западным бульваром.

На рубеже 1925-26 гг. именно северная часть была переименована в ул. Володарского. После введения в эксплуатацию моста, в 1967 году к ней прибавили старинную улицу Лесную, а через два года объединенная улица приобрела современное название – пр-кт Свердловский. Имя революционера В. Володарского теперь носит соседняя от пр-кта Свердловского улица к западу от последнего.

На фото: 1. ансамбль Автомобильного училища, old.urc.ac. ru, 2. перекресток пр. Свердловского и ул. Работниц, из группы ОК «Челябинская старина», 3. быв. мельница Кузнецова на пр-кте Свердловском, 1930-е, из группы ОК «Челябинская старина», 4. здание быв. женского училища, из архива Ю. В. Латышева, 5. ул. Володарского у пересечения с ул. Коммуны, вышка бывшего дроболитейного завода, фото М. Петрова, 1977 год, из фондов ГИМ ЮУ.

По материалам Н. А. Антипина, В. Г. Демакова, Ю. В. Латышева, а также ОГАОО (Ф. 15. Оп. 1. Д. 196), ОГАЧО (Ф. И-3. Оп. 1. Д. 1265).